ハムスターと言えばひまわりの種！でもあげ過ぎはダメって本当？
某ハムスターアニメの主題歌の影響もあり、ハムスター＝ひまわりの種のイメージがある方も多いのではないでしょうか。
実際に我が家で飼っているハムスターもひまわりの種が大好物で、生後1年程経ってから初めて上げてみましたが食いつき具合が今までの主食やおやつとは明らかに違いました。
これほど大好物なひまわりの種ならいっぱいあげたい♪と思う方もいらっしゃるかと思いますが、実はひまわりの種はそこまでハムスターの体に良いわけでなく、上げすぎると肥満や病気の原因となってしまいます。
ひまわりの種の成分
ひまわりの種の成分は脂質が最も多く、次にタンパク質、炭水化物と言った順になっています。
種が発芽するためにはエネルギーが大量に必要なため、種に栄養が豊富に含まれているのは納得できますね。
種の食べられる部分を可食部と呼びますが、種一粒当たりの可食部に含まれているカロリーは約1.2kcalで、かなり高カロリーです。
成人男性が体重60kgとして1日の必要カロリー数が2,000kcalなので、45g程のハムスターだと単純計算で1.5kcal有れば十分な量です。
1粒食べればほぼ必要なカロリーを賄えてしまえます。
あげすぎるとどうなる？
ヒマタネを上げすぎるとどうなるのでしょうか。
肥満になる
まずは高カロリー・高脂質のヒマタネを過剰摂取すると肥満になります。
実際に家のぷりんは一時期ひまたねを上げすぎたが故、ジャンガリアンハムスター(平均35g程)であるにもかかわらず60gを超えるデブ★スターになったこともありました。
栄養バランスがかたよる
ひまわりの種は脂質は豊富ですが、雑食であるハムスターに必要な動物性たんぱく質が全く含まれていません。
動物性たんぱく質は体を動かしたり成長する際に必要になる栄養で、成長期などには思うように成長できなくなることもあります。
主食を食べなくなる
ハムスターは嗜好性がはっきりしており、豆やひまわりの種などの脂質は味を覚えてしまうとそれしか食べなくなってしまいます。
人間でも肉や炭水化物が大好物な人は多いですよね。
そしてひまわりの種の味を一度味を覚えてしまうと、主食であり栄養バランスを考えて作られているペレットを全く食べなくなってしまいます。
栄養バランスが良いものってそんなにおいしくないんですよね。自分たちも小さい頃に野菜を食べずに揚げ物やお菓子ばかり食べて親に怒られた経験がある事でしょう。
ひまタネ中毒になる
ひまわりの種の味を覚えてしまうと何かにとりつかれたようになり、近づいただけでもタネを貰えると思いケージをよじ登るような行動をしだすこともあります。
まるで人間が酒やたばこにとりつかれる感覚に似ています。
ひまタネ中毒になるとそれこそ他の食べ物を食べなくなり病気まっしぐらになるので上げすぎにはくれぐれも注意です。
適量はどれくらい？
では具体的にはどれくらいがベストなのでしょうか。
1日の個数
ハムスターは普段からよく運動するので少しくらいのカロリーオーバーは問題ありません。それでも多くて1日3個くらいまでにとどめておきましょう。
上げる頻度
上げる頻度は1日あたり3粒くらいであればまとめてあげても朝昼夜と分けてあげても問題ありません。
しかしペレットに混ぜてあげてしまうと種だけ食べて主食を食べない事もあるので、主食のエサ入れが空になっているときにおやつで上げるようにするのがオススメです。
ベストな上げ方は
与え方も気を付けなければいけません。先ほど述べたように、主食に混ぜると餌を残す可能性があるので。
手渡し
可能であれば手渡しで上げましょう。
種を受け取る動作も非常に可愛いですが、ちゃんと食べた事を確認するのも大事です。
ハムスターは頬袋や巣にため込む習性があり、複数個溜めて食べていくと日によって過剰摂取になってしまうこともあるので。
おすすめのパッケージは？
ひまわりの種は市販で簡単に購入できますが種類がいくつもあり中にはうさぎやリス等もう少し体が大きいペット用に大粒が入っているものもあります。
筆者がいつも使っているのはクロセ自然派宣言の物で、小分けで使いやすくサイズも小さいので過剰摂取になりません。
ただしプライム品は何故か割高で相場の5倍近くします。amazonであればその他の出品者から購入するか、直接ペットショップに足を運んで購入することをお勧めします。
幼少期には控える
生後3ヵ月くらいまでの幼少期は絶対に控えましょう。
小さい頃は嗜好性が顕著で、この時期にひまたねの味を覚えてしまうとその後ペレットを食べ物と見なさなくなり、食生活を治すのに手間がかかってしまいますし、体が出来上がっていないうえで必要な栄養が得られないため成長にも悪影響が出ます。
幼少期には成長バランスを考えて作られた専用のペレット・ハムスターセレクションがあるので、ひまわりの種に限らず与えるのはそれだけにするのがベストです。
まとめ
ひまわりの種はハムスターにとってごちそうで、すごくうれしそうに食べてくれるのでついついたくさん上げたくなってしまいます。
しかし食べ過ぎは病気の原因になり不健康になってしまうので、主食として与えるのではなくあくまでおやつとしてあげるようにしましょう。